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說到夏天，你第一個想到的水果是什麼？
對許多人來說，答案一定少不了西瓜。
其實，西瓜在台灣已經有超過300年的種植歷史。
台灣省農林廳誌記載1717年時開始有西瓜栽培紀錄，農業試驗所鳳山分所的《臺灣西瓜發展之回顧》推測可能是明末時，鄭成功鼓勵中國沿海居民移民來台時引入。
紅肉還是黃肉？你是哪一派？
如今，台灣孕育出許多風味各異的西瓜品種，走進市場，你會發現西瓜不只有一種。
除了熟悉的紅肉西瓜，還有近年越來越受歡迎的黃肉品種，各有不同風味。
■華寶：果肉鮮紅色，外觀呈現大的橢圓，西瓜皮紋路較淺。香氣濃郁易有沙沙的口感。
■甜美人：果肉為較深的鮮紅色，外觀小橢圓，肉質脆。
■英倫：紅色的大圓球狀，比起其他紅肉西瓜，吃起來更紮實、清脆。
■蜜鳳：春天的黃色西瓜，瓜皮線條筆直明顯，籽偏多。
■新蘭：肉色澄黃的圓球西瓜，比起其他小西瓜體積稍小，吃起來皮薄籽少，吃起來細緻爽口
無論紅肉或黃肉，每一口都蘊藏著屬於盛夏的清甜，也展現台灣豐饒土地孕育出的季節風味。
一顆香甜多汁的西瓜，不僅來自土地的孕育，更藏著挑選的小技巧。
農委會列出五大挑瓜重點：表面光滑完整、顏色明亮、花紋清晰明顯、果梗呈現微微捲曲、蒂頭處有微微凹陷，再搭配聽音識別：輕拍西瓜有低沉咚咚聲
下次走進市場，不妨親自試試這份流傳已久的選瓜智慧。
西瓜的美味，也不只停留在水果盤中。
台灣有以西瓜綿搭配虱目魚熬煮的在地滋味，國外則有炭烤西瓜、西瓜冷麵等創意料理，就連西瓜皮也能化身涼拌或熱炒佳餚。善用每一部分食材，不僅展現不同文化的飲食創意，也讓盛夏的甜美，有了更多值得細細品味的樣貌。
Q：台灣其實沒有小玉西瓜？
A:早年小型西瓜是從日本引進，稱為小玉西瓜，「玉」字即為日文中球形或圓形的意思。現今小玉西瓜並非指特定品種的西瓜，指的是所有黃肉西瓜
Q：台灣西瓜種子享譽國際？
A: 據農委會統計，2021年西瓜種籽出口值高達一億元，西瓜類型為世界第一。
Q：西瓜是一種蔬菜？
A: 在園藝學中果樹作物的定義為「生長期長、一年一穫」，西瓜75-100天即可收成則為短生長期，以此定義來看，西瓜便被歸納到蔬菜。
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